【取材】愛犬の「今」を残す写真を。“一生ものの1枚”を生み出す犬専門フォトグラファー・内山慎吾さん

犬専門フォトグラファー・内山慎吾さんのフォトスタジオに密着！

撮影：内山慎吾

「愛犬の“今”を、美しく残したい」

そんな想いを持つオーナーさんに、ぜひ知ってほしいフォトグラファーがいます。

それは、世界で活躍する“ワンコ専門”のフォトグラファーの、内山慎吾（うちやま しんご）さん。

フォトグラファー・内山慎吾さん

数々の雑誌で表紙を飾り、現在では厳選された作品だけが集まる「Adobe Stock プレミアムコレクションコントリビューター」としても活躍中。

ヨーロッパ最大級の国際写真コンペティション「PX3（Prix de la Photographie, Paris）」では、Domestic Animals部門で金賞を受賞した経歴の持ち主です（2011年）。

今回わたしたちは、トイプードルライフでの「ヘアスタイル特集」のモデル犬撮影を通じて、内山さんのスタジオ現場に密着。

スタジオに込めた想いや、撮影時のこだわり、そして「愛犬の写真を残すこと」の価値にいたるまで、たっぷり語っていただきました。

「犬と人が、一緒にいて居心地の良い空間にしたかった」

スタジオに足を踏み入れてまず感じたのは、初めて訪れた場所であるにもかかわらず、どこかほっとする温もりのある空間だということ。

撮影スタジオのセットやカメラ、隅々まで手入れが行き届いた機材が整然と並ぶ中にあっても、不思議と緊張がほどけていくような、おだやかな空間だったのです。

「僕にとってこのスタジオは、“犬と一緒にいるための場所”が先にあるんです。

撮影のための場所というより、犬と人が一緒にいて、“心地よく過ごせるかどうか”を一番に考えてきました」

犬たちが回遊しやすい家具の配置、やわらかな自然光が差し込む明るさ、そして足腰にやさしいフロアマット。

どれもが「犬目線」で丁寧に考え抜かれた空間には、内山さんのこだわりが細部にまで息づいていました。

ただ「可愛い」だけじゃない。犬たちの“本質的な美しさ”を追い求めて

気高く、美しく、そして力強く。

内山慎吾さんの作品には、どれも犬たちの生命力と内に秘めた強さが映し出されています。

毛の一本一本、目の奥に宿る感情や、光と陰が織りなす立体感——そのすべてが、まるで一枚の肖像画のような奥行きを感じさせるのです。

「“かわいく撮ろう”というより、“美しく撮りたい”という気持ちの方が強いんです。」

「犬たちは、ただ愛らしいだけじゃなくて、

彼らが本来持っている気高さだったり、ちょっと野生っぽい一面も持っているんですよね。

でも、人と一緒に暮らす中でこそ見えてくる、オーナーさんと目を合わせる瞬間のやさしさとか、日常のなかで育まれたその子らしい個性も、写真に落とし込められたらいいなといつも考えています。」

「そのためにも、シンプルな画づくりが、僕が考える“美しい写真”なのではないかと突き詰めた結果、今のライティングや構図につながりました。」

シャッターを切ったその瞬間で、すべてが決まるわけではありません。

内山さんは、撮影後の写真の選定、現像のプロセスにおいても、細やかな心配りを惜しみません。

「たくさん撮った中から、オーナーさんにお渡しする写真を選定するのですが…。

目線や被毛の流れ、鼻先の“湿り気”なんかも含めて、僕の考える“その子ならではの美しさ”に一番近いものを、一枚一枚確認して選定しています。

それは現像の表現過程でも一緒で、こだわりを持って仕上げています。」

その一枚に“その子らしさ”が映し出されているかどうか。

最後の仕上げまで、内山さんの眼差しはゆるぎません。

撮影前の、ひと呼吸。—内山さんのこだわり

内山さんが撮影時に最も意識しているのは、実は犬たちの様子を見ること以上に、「オーナーさんの心をほぐすこと」だと話します。

「犬たちは、オーナーさんの心の状態をものすごく敏感に感じ取るんですよ。

表情はもちろん、声のトーンや、汗の匂いまで。

だから、オーナーさんが緊張していたり、不安に思っていると、犬たちもそわそわし始めちゃうんです」

「だからこそ、撮影前はオーナーさんに安心していただけるように、まずは軽くお話して、オーナーさんも安心できる穏やかな場づくりを大事にしています」

オーナーさんの心がほぐれると、自然と犬たちの表情もやわらかくなる。

今回の丸一日にわたる撮影企画も、終始和やかな空気の中で進んでいました。

愛犬の「今」を、残す写真を。

最後に、愛犬との時間を“写真”というかたちで残すことについて、内山さんが静かに想いを語ってくれました。

実は内山さんが写真を始めた理由も、スタジオを立ち上げたきっかけも、すべては愛犬と過ごした日々の中にありました。

名前は、マックス。　ビーグル犬です。

スタジオの一角には、今も内山さんの愛犬・マックスの写真が大切に飾られています。

「僕はマックスと写真を通じて、強い絆を築くことができました。

“この子をきれいに、かわいく残したい”という想いから、撮影のために一緒に外に出かけたり、スタジオで一緒に遊びながら撮ったり。

そうやって、より深く繋がっていけたと思っています」

「それにスタジオでの撮影って、かしこまったものじゃなくていいんです。

“ちょっと行ってみようかな”って、気軽な気持ちで来てもらえたら嬉しい。

前日に“どんな写真になるかな？”ってワクワクしたり、撮影のあとにみんなでごはんを食べに行ったり、『あの時楽しかったね』って家族で話しあったり。 

そんなふうに過ごすひとつひとつの時間が、愛犬との「大切な思い出」として、写真に紐づいていくと思うんです」

スタジオに訪れるすべての人や犬たちに対して、いつもあたたかく迎え入れ、1枚1枚の作品と、誠実な思いで向き合い続ける内山慎吾さん。

ぜひ、あなたの愛犬の「今」を、内山さんの写真で“かたち”に残してみませんか？

text：Chiharu Ota

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